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UQ,最大通信速度220Mbpsに対応する新型WiMAX 2+モバイルルーター計2製品を発表
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発売される2つの製品は,どちらも最大通信速度が220Mbpsとなっているのだが,それを実現する方式は異なるので,製品の紹介と合わせて違いを説明していこう。
まず,先行して投入されるSpeed Wi-Fi NEXT W01(以下,W01)は,Huawei Technologiesの日本法人であるファーウェイ・ジャパン製の端末だ。現行製品である「Wi-Fi WALKER WiMAX 2+ HWD15」の後継となる製品で,本体前面に備えたタッチパネル搭載の2.4インチ液晶パネルによって,設定の確認や変更を容易に行えるのが特徴である。
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繰り返しになるが,対応する通信方式は,WiMAX 2+とKDDIの「au 4G LTE」サービス(周波数800MHz)の2方式で,WiMAX 2+のみを使用する「ハイスピードモード」(別名 標準モード)と2方式を自動で切り替える「ハイスピードプラスエリアモード」という2つの通信モードをユーザーが選択可能だ。前者は料金プラン次第ではあるが,月間のデータ通信量を無制限にできるという点が特徴で,後者はWiMAX 2+が使用できないエリアでも,KDDIのLTE通信サービスを利用できるのが特徴であるが,一方で月間のデータ通信量は2方式合計で最大7GBまでという制約もある。
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ただ,基地局(いわゆるアンテナだ)側の対応は順次進められているとのことで,220Mbpsでの通信サービスがスタートする2015年2月12日時点では,最大速度で通信できるエリアは限られるだろう。もちろん,その場合でもWiMAX 2+のエリアであれば,最大通信速度110Mbpsでの使用は可能だ。
もう1製品のSpeed Wi-Fi NEXT WX01(以下,WX01)は,NECプラットフォームズ製の端末で,対応する通信方式がWiMAXとWiMAX 2+(前述したハイスピードモード)の2方式という点が特徴だ。どちらの方式で使用しても,料金プラン次第で月間データ通信量が無制限となるので,無線データ通信を使う量が多いユーザーに適した製品といえようか。
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WX01では,「4×4 MIMO」(Multiple Input Multiple Output)という通信方式で220Mbpsの最大通信速度を実現するという。簡単にいえば,送受信に使うアンテナを現状の最大2基から4基に増やすことで,通信の効率を上げようという仕組みと理解すればいい。
MIMO技術自体は,無線LANでお馴染みのIEEE 802.11nでも利用されている一般的なものだが,4基のアンテナによる通信を処理する機能をモバイルルーターに搭載できる1チップに収めることのハードルは高かったとのことで,UQコミュニケーションズの代表取締役社長である野坂章雄氏は,「モバイル通信では世界初」の製品であることを強調していた。
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なお,同社が設置したWiMAX 2+対応の基地局はすでに4×4 MIMOでの通信に対応しているそうで,WX01は販売と同時に,WiMAX 2+対応エリアでの最大220Mbpsによる通信が利用できるとのことだ。
WiMAX 2+が使い放題になる新料金プラン
UQ Flat ツープラス ギガ放題
また,UQコミュニケーションズでは,WiMAX 2+ユーザー向けの新料金プラン「UQ Flat ツープラス ギガ放題」(以下,ギガ放題)を2015年2月20日から提供開始することも発表している。
既存の料金プランである「UQ Flat ツープラス」(以下,ツープラス)は,契約後2年間はWiMAXとWiMAX 2+が月間データ通信量無制限で使えるものの※1,それを過ぎると月間データ通信量は7GBまでになるという制限付きのプランであった。一方,ギガ放題ではこの制限がなくなり,常に月間データ通信量無制限で利用可能になるというヘビーユーザー向けの料金プランとなっている。
※1 2015年2月19日申し込み分まで。
制限がなくなる分だけ,月額料金はやや高めだ。ツープラスが2年契約時で月額3696円なのに対して,ギガ放題では4380円(いずれも税別)となる。ギガ放題導入後もツープラスは契約可能であるし,申し込み翌月からとなるが,ツープラスとギガ放題を切り替えて契約することも可能とのこと。また,UQコミュニケーションズでは試行期間として,申し込み後3か月間はギガ放題をツープラスと同じ料金で使えるお試しサービスも用意する。お試しサービス中にギガ放題のデータ通信量が必要かどうかをユーザー自身で確認できるようにするそうだ。
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タブレットや携帯ゲーム機を外出先や移動中によく使うという人は,新型モバイルルーターの導入を検討してみるのもいいのではないだろうか。
UQコミュニケーションズ 公式Webサイト
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