「F1 24」で久しぶりにF1に触れると，さまざまな変化に驚きだらけ。1グランプリで2レース，タイヤ交換は2秒？

　自動車レースの最高峰，F1世界選手権の人気が，ここ数年高まっている。ドライバーやチームスタッフの姿を追うNetflixのドキュメンタリー番組「Formula 1: 栄光のグランプリ」がアメリカで大ヒットして，レースの視聴率も急増。伝説的なドライバーであるアイルトン・セナ選手を描くドラマの配信も決定し，ブラッド・ピットさん主演のF1映画も制作中とか。


　日本でも，角田裕毅選手の活躍などで人気は上昇傾向にあるようで，4月に行われた日本GP（グランプリ）の観客数は，過去最高の22万人超を記録した。

　セナ選手が走っていた1990年代前半には日本で空前のF1ブームが起こっていて，筆者も深夜のF1中継を毎戦のようにチェックしていた。その熱もいつからか下がってしまい，レース結果だけをネットで知るくらいになっていたのだが，再び熱が高まってきて現在のF1を知るようになると，かつてとのさまざまな違いに驚き，浦島太郎のような気分に。

　そして，6月1日にリリースされた「F1 24」（PC / PS5 / PS4 / Xbox Series X|S / Xbox One）をプレイしたところ，そういった要素がゲーム内に細かく再現されていて，また驚くことになった。

　そこで本稿では，かつてF1をよく見ていたが最近はごぶさたの人や，新たにF1への興味を持った人に向けて，「F1 24」を通して現在のF1がどんなものになっているのかを紹介しよう。

約9か月で24戦を走る過密スケジュール

　1990年代のF1世界選手権は16のGPで行われていたが，2024年シーズンは3月2日のバーレーンGPから，12月8日のアブダビGPまでの全24戦。もちろん「F1 24」のキャリアモードでも24のサーキットを走ることになる。それなりの難度設定で挑むなら，24のコースレイアウトをしっかりと覚える必要があるわけだ。

　かつての開催地はヨーロッパが中心だったが，最近はF1人気が高まっているアメリカや中東での開催が目立つ。2024年シーズンはアメリカで3戦（マイアミGP，アメリカGP，ラスベガスGP），中東で4戦（バーレーン，サウジアラビア，カタール，アブダビ）が行われる一方，ドイツやフランスでは開催されない。かつてF1ゲームをやりこんだ人でも，“昔取った杵柄”で走れるサーキットはそう多くないかもしれない。

16レースや10レースで1シーズンを戦うこともできる。その場合は任意のGPを選択可能だ

通常の決勝レースに加えて短距離レースも

　2024年シーズンの24GP中，6GPでは通常の決勝レースに加えてスプリントレースが行われる。通常の決勝レースの約3分の1，100kmほどの距離で行われるが，上位にはポイントも付与される。つまり，全24GPとは言っても，ポイントをめぐって争うレースは30もあるというわけだ。

通常のGPでは3回あるフリープラクティスが1回になり，スプリントレースの予選と決勝が行われる

コックピットに謎のパーツが

　F1マシンの形状は技術の進化やレギュレーションの変更により常に変化し続けているが，ここ10年ほどの間での最も大きな見た目の変化としては，コックピットを取り囲むようなリング状のパーツ「Halo」の登場が挙げられる。これはマシン同士の接触事故や，走行中に前方から飛んでくるパーツなどからドライバーの頭部（ヘルメット）を守るものだ。

　支柱がドライバーの正面に取り付けられているので，「邪魔なのでは？」などと思ってしまうが，ドライバーたちはあまり気にならないようだ。「F1 24」のコックピット視点ではしっかりと支柱が再現されているので，ぜひ体験してほしい。

前方を走るマシンが完全に支柱の影に隠れるようなことはないが，視界の狭さや圧迫感はかなりのもの。道が狭く，コースの先も見通せないモナコのような市街地コースではなおさらだ

1レース中2種のタイヤ使用義務あり

　かつてのF1には複数のタイヤメーカーが参戦し，激しい競争を繰り広げていたが，現在は1社がFIA（国際自動車連盟）と独占供給契約を結ぶ形になっている（2024年はピレリが提供）。

　タイヤの使い方にもルールが設けられており，1つのGP（スプリントレースがない場合）で1チームに供給されるドライコンディション用のタイヤは，ハードが2セット，ミディアムが3セット，ソフトが8セット。そのうちハードとミディアムの1セットずつは決勝レース専用で，ほかのセッションでは使用できない。ソフトの1セットも予選のQ3セッション専用となっている。

　そして決勝レースでは，ハードとミディアム，ミディアムとソフトといったように，最低2種類のタイヤを使う義務がある。つまり，かつてのF1で見られたタイヤ無交換作戦は不可能なうえ，違う種類のタイヤで走っても速いマシンやドライバーが求められるわけだ。

　「F1 24」でも，どのセッションでどのタイヤを使うかをプレイヤーが選択可能で，使うタイヤによって決勝レースの戦略も変わってくる。

タイヤに描かれているロゴの色で種類が判別できる。ソフトは赤，ミディアムは黄色，ハードは白だ

タイヤ交換は約2秒で完了

　決勝レース中に最低2種類のタイヤを使う必要があるので，当然ながらタイヤ交換作業も必須。そのスピードが順位を分けることもある。
　1990年代前半のF1ブームの頃は，6秒を切ったらかなり早いほうで，1994年からピットストップ時に給油も行うようになったため（2010年シーズンから禁止），作業時間はさらに長くなったが，現在のタイヤ交換は2秒台が標準。3秒かかると「遅い」と言われてしまうことも。

　「F1 24」では，さすがにプレイヤー（ドライバー）がタイヤ交換作業を行うことはないが，ピットインの際に最適なタイミングでボタンを押し，所定の位置にピッタリ止めることが作業時間の短縮につながる。

パーツ交換に制限あり

　マシン開発にお金をかければかけるほど有利になるモータースポーツ。なかでも最新の技術が用いられるF1マシンの開発費用は莫大になものになるため，2021年からチームに予算制限が課されている。といっても，2024年の上限は1億3500万ドル（約212億円）という額だが……。

　予算だけでなく，パワーユニットやギアボックスといったパーツにも，1シーズンで使用できる数に制限が設けられており，超過した場合はペナルティが与えられるので，次々と新しいものに交換することはできない。

　「F1 24」のキャリアモードにはチーム予算の要素こそないが，パーツの制限ルールはしっかりと再現されているので，シーズン全体を見据えて，いつ新しいパーツを導入するかの判断が重要になる。
　

乱暴な走りをしていると，パーツが消耗しやすい。速いだけでなく，マシンに優しい走りも必要だ

ウイングの角度を変えて追い抜きをかける

　モータースポーツに限らず，レースの華と言えば追い抜きだが，現在のF1は，先行する車が発生させる乱気流や，コースレイアウトいったさまざまな要因により，コース上での追い抜きが非常に難しくなっている。マシントラブルやアクシデントが絡まない順位変動の多くは，ピットイン戦略によるものだ。F1の運営側もこの問題を重く見ており，コース上での追い抜きが生まれるような施策を行っている。

　その1つが，リアウイングの角度を変えて空気抵抗を軽減し，追い抜きしやすくするシステム「DRS」（Drag Reduction System）。かつてと同様に，現在のルールでもウイングは固定されていなければならないのだが，DRSは例外となっている。
　ただし，DRSはどこでも使えるわけでなく，サーキットで指定された2〜3区間のみで，さらに，決勝レース中の使用は先行車とのタイム差が1秒以内という条件がつく（使用可能区間の前にDRS検知ポイントがある）。

　もちろん「F1 24」ではDRSも再現されている。自動でオンになる設定も可能だが，よりリアルなドライビングを味わいたいなら，自分でボタンを押したいところだ。

ゲームでは，DRSゾーンまでの距離が表示される。先行車の動きを確認しつつステアリングを操作し，DRSゾーンに入るタイミングを図ってボタンを押す。現代のF1ドライバーは本当に忙しい

チャンピオンドライバーはあの人の子供

　2021年シーズンから3年連続でドライバーズチャンピオンとなり，今シーズンもポイントランキングのトップを走るマックス・フェルスタッペン選手は，1994年から2003年までF1を走っていたヨス・フェルスタッペン選手の息子さん。フェラーリで走るカルロス・サインツjr選手の父親は，かつて世界ラリー選手権を制した名ドライバーだ。F1の歴代最多タイである7回のドライバーズチャンピオンを獲得したミハエル・シューマッハ選手の息子，ミック・シューマッハ選手も，2022年までF1を走っており，今シーズンはメルセデスチームのリザーブドライバーを務めている。

　といったように，現在のF1では2世ドライバーが活躍中。かつてのファンであれば「あいつの子かー」と感慨深く楽しめるかもしれない。


　「でも，今のドライバーよりセナやシューマッハのほうが速いはずだ！」などと思っている人は，かつてのチャンピオンをはじめとした「アイコンドライバー」でキャリアモードに挑んで，現役ドライバーを蹴散らしてほしい。

「F1 24」公式サイト