単体GPUなしの薄型ノートPCでゲームのプレイが実用的に。薄型ノートPC向け第12世代Coreプロセッサの見どころとは

　既報のとおり，Intelは，2022年1月に第12世代Coreプロセッサ計50製品を発表した。とくにメインテーマと言えるノートPC向けの製品は，高性能ノートPC向けの「H」シリーズ，薄型と高性能の両立を狙う「P」シリーズ，そして薄型軽量ノートPC向けの「U」シリーズで構成されている。

　Hシリーズを搭載するノートPCは，すでにPCメーカーから製品が発表済みだが，PシリーズやUシリーズを搭載するPCは，これから登場する予定である。
　製品の登場に先駆けて，Intelは，PシリーズやUシリーズと，これらを搭載する薄型ノートPCに関する新たな情報を明らかにした。純粋な新情報はあまりないのだが，ゲーム用途に言及している部分もあるので，概要を簡単にまとめておこう。

薄型ノートPCでフルHD解像度のゲームがプレイ可能に

　簡単におさらいしておくと，第12世代CoreプロセッサのPシリーズは，Processor Base Power（＝PL1）が28Wの製品で，これまでで言うTDP 28WクラスのCPUだ。省電力コアである「E-Core」は，Pシリーズすべてが8基を搭載する。一方で，高性能コアである「P-Core」は2〜6基と異なっており，性能と価格に合わせて6製品をラインナップしている。

Pシリーズの概要を記したスライド

　一方のUシリーズは，Processor Base Powerが15Wと9Wの2種類があり，15Wの製品は薄型軽量ノートPC向け，9Wの製品は2-in-1ノートPCやタブレット端末向けの製品だ。CPUコアの構成は，E-Coreが4または8基で，P-Coreは1〜2基となっている。最近人気の小型ゲームPCで使われるのは，Uシリーズとなりそうだ。

Uシリーズの概要を記したスライド。15Wと9Wの2種類のパッケージがある

　PシリーズとUシリーズの15W版は，I/OとしてCPU直下のPCI Express（以下PCIe）Gen 4×4レーンを2組用意している。SSDの接続を想定したPCIe Gen 4インタフェースだが，単体GPUの接続も可能だろう。Intelは，「P・Uシリーズと単体GPUを組みわせることは想定していない」とのことだったが，PCメーカーが単体GPUと組み合わせたノートPCを投入してくる可能性はある。

　さて，Intelによると，第12世代CoreのP・Uシリーズにおける特徴は，P-CoreとE-Coreという消費電力と性能が異なるCPUコアを組み合わせたうえで，条件次第で許される最大パワーとなる「Maximum Turbo Power」（＝PL2）を設定することで，幅広い性能および消費電力をカバーできる点だという。

横軸が消費電力，縦軸が第11世代Coreプロセッサ比の「SPEC CPU2017」による性能を示すグラフ。第12世代Coreプロセッサは異種のCPUコアを組み合わせることで広い消費電力/性能レンジをカバーできる

　その結果，たとえばPシリーズでは，第11世代Coreプロセッサに対して最大30％の性能向上をはたしているほか，「同じ消費電力レベルで比較すれば，最大70％もの性能向上を果たした」（Intel）という。Intelは，統合3Dアプリケーション「Blender 3.0」や，BAPCo製のアプリケーションベンチマーク「CrossMark」の結果を示しつつ，CPU性能が必要な場合はもちろん，一般的なアプリケーションでも前世代や競合を上回る性能を見せるとアピールしていた。

Blender 3.0を用いたレンダリング時間比較グラフ。第11世代Coreと比べて，第12世代Coreは半分の時間でレンダリングを終えるという

CrossMarkによる第12世代Coreプロセッサと競合製品の性能比較。MacBook Proが採用するApple独自プロセッサ「M1 Pro」もライバルに含められている

　第12世代CoreのP・Uシリーズは，統合型グラフィックス機能（以下，統合GPU）として「Iris X^e Graphics」を採用する。Intelは，「第11世代Coreプロセッサ（Tiger Lake）と同じIPを使用している」と述べていたので，統合GPU自体は変わっていないようだ。

　P・Uシリーズの上位モデルが搭載する統合GPUは，Execution Unit数96基のIris Xe Graphicsである。これを他社製GPUのシェーダ数に換算すると768基に相当する規模であり，エントリー市場向け単体GPUに匹敵する性能が期待できそうだ。Intelは，解像度1920×1080ドット（フルHD）であれば，グラフィックス負荷が重めのゲームでもグラフィックス品質「Medium」相当の設定で，またグラフィックス負荷が軽いeスポーツ系タイトルならば，グラフィックス品質「High」相当の設定で60fps前後が得られるというデータを示していた。

フルHD解像度ならば，Iris X^e Graphicsは，多くのタイトルで60fps前後を表示できる

　Intelは，「P・Uシリーズ発売後に，統合GPU向けにAIを使った超解像技術『X^e Super Sampling』を提供する予定だ」と明らかにしている。Intelの超解像技術がゲームで利用できるようになれば，さらなるフレームレートの向上が可能となるだろう。

　さらにIntelは，「Intel Arc（※デスクトップ用のゲーマー向け単体GPU）を2022年に発売したあとで，ノートPC向けの単体GPUを提供する計画がある」とも明言した。時期は明確にしていなかったので，年内なのか2023年になるかは分からないが，CPUと単体GPUをIntel製で固めたゲーマー向けノートPCが，いずれ登場するかもしれない。

第3世代のEvoプラットフォームでは，スマートフォンとの連携も？

　IntelはノートPC向け第12世代Coreプロセッサの発表に合わせて，第3世代となる薄型軽量ノートPC向け規格「Intel Evo Platform」（以下，Evoプラットフォーム）の詳細も公開した。
　Evoプラットフォームは，Intel製CPUを搭載したノートPC向けのプラットフォーム技術だ。第3世代のEvoプラットフォームでは，「Intelligent Collaboration」というAIベースの技術を追加したことが特徴だ。簡単に言えば，これは，AI技術を使ってWebカメラ映像やサウンドの品質を高め，ビデオ会議などによるコラボレーション能力を高めようというものである。

第3世代Evoプラットフォームでは，AIを使ってコラボレーション能力を向上させるIntelligent Collaborationが加わった

　ここまでは2022年1月に発表されていたことだが，今回，新たに2022年末を目標として，第3世代Evoプラットフォーム向けとして，スマートフォンやタブレット端末などと連携するMulti Device Experienceという機能を投入することを予告した。

　ざっくりとした説明だったので，具体的な姿を推測しにくいのだが，Intelによると，スマートフォンとノートPCをシームレスに連携する機能なのだそうで，たとえば，スマートフォンがメールなどを受け取ったときに，それをノートPCでシームレスに確認できるような機能となるのだそうだ。
　MicrosoftがWindows 11/10向けに提供している「スマホ同期」アプリのEvoプラットフォーム版という感じだろうか。スマートフォンは誰にとっても重要なデバイスなので，使い勝手が良い機能なら歓迎だろう。

2022年末を目標に，Evoプラットフォーム向けにMulti Device Experienceを提供する

　第12世代CoreプロセッサのP・Uシリーズを搭載するノートPCは，近日中に登場してくるだろう。4Gamerでも報じたように，競合であるAMDも，フルHD解像度でゲームプレイを可能にするという薄型ノートPC向けの「Ryzen 6000 Series for Mobile」を発表済みだ。第12世代CoreプロセッサP・Uシリーズと合わせて，さらに進化したゲーマー向けノートPCが2022年には市場を賑わせることだろう。あとはゲームにおける実力に期待したい。

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