そうだ アニメ，見よう：第153回はTVアニメ放送10周年を迎える「ソードアート・オンライン」を特集。今秋公開の「冥き夕闇のスケルツォ」も

　川原 礫氏による小説「ソードアート・オンライン」シリーズは，2009年4月に第1巻が発売されて爆発的なヒットを飛ばし，今もなお人気が衰えない作品だ。TVアニメは第1期が2012年に放送を開始すると世界的なヒットとなり，現在まで4シリーズ，劇場版2作品公開されている。今秋にも「劇場版 ソードアート・オンライン -プログレッシブ- 冥き夕闇のスケルツォ」の放送が決定しており，その勢いは衰えることがない。
　というわけで，「そうだ アニメ，見よう」第153回は，今年TVアニメ放送10周年を迎える「ソードアート・オンライン」を特集。先日公開された“アニメ「ソードアート・オンライン」振り返りロングPV”を踏まえて，これまでの歩みを追っていきたい。

アニメ「ソードアート・オンライン」

　2022年。人類はついに完全なる仮想空間を実現した。VRMMORPG（仮想大規模オンラインロールプレイングゲーム）「ソードアート・オンライン」のプレイヤーであるキリト（CV：松岡禎丞）。その世界を満喫していた彼は，ログインしていたほかのプレイヤー1万人と共に，ゲームマスターの茅場晶彦（CV：山寺宏一）より恐るべき託宣を聞かされる。

「これはゲームであっても，遊びではない」

　ゲームをクリアすることだけが，この世界から脱出する唯一の方法であること。そして，このゲーム内でのゲームオーバーは，現実世界での“死”を意味すること。それが，このゲームの恐るべき全貌であった。
　キリトは，いち早く“真実”を受け入れ，パーティーを組まないソロプレイヤーとして，終わりの見えない死闘に身を投じていく……。

　アニメ第1シーズンとなる「アインクラッド編」と「フェアリイ・ダンス編」は，2012年7月から全25話が放送され，そのショッキングな内容からたちまち話題作となった。特に初回放送では，原作小説の1シーンとなる「サービス開始時の状況」をしっかりとアニメ1話分で消化するという丁寧な構成で，視聴者の心をがっちり捕らえ，その後の期待感をあおる重要な回だった。よく覚えている読者も多いのではないだろうか。

アニメ「ソードアート・オンラインII」

　2014年のアニメ第2シーズンでは，「ファントム・バレット編」と「キャリバー編」，「マザーズ・ロザリオ編」を放送。舞台を別VRMMO「アルフヘイム・オンライン」「ガンゲイル・オンライン」へと移し，新たなキリトの活躍が描かれる。第2シーズンでは，ヒロインのアスナ（CV：戸松 遥）のエピソードもピックアップされ，その人気を不動のものに。さらに，まったくタイプの違う新ヒロインのシノン（CV：沢城みゆき）やユウキ（CV：悠木 碧）が登場し，物語に花を添えていた。

映画「劇場版 ソードアート・オンライン　-オーディナル・スケール-」

　2017年に，満を持して初の劇場アニメが公開された。今回の舞台となるのはVRMMOではなく，次世代AR（拡張現実）デバイス「オーグマー」と，その専用ゲーム「オーディナル・スケール」。現実世界を拡張するゲームで，これまでのVRMMOとは一味違い，実際に身体を動かすスポーツライクなものとなる。キリトとアスナはこのゲームの背後に潜む陰謀に巻き込まれてしまうのだが……。原作にはないオリジナルエピソードなのだが，川原氏自身が書下ろしたシナリオなので，ほぼ本編といっても過言ではない内容となった。なお，2人の活躍は，こちら（関連記事）でも取り上げているので，ぜひ確認してほしい。

アニメ「ソードアート・オンライン アリシゼーション」＆「War of Underworld」

　2018年には，ついに長編エピソード「アリシゼーション編」へと突入した。キリトはそこで，ベンチャー企業「ラース」の作り出した仮想世界「アンダーワールド」に参加するが，それは人間の魂を複製するという，禁断の計画だった。このエピソードはシリーズ最長のボリュームを誇るため，アニメ化が危ぶまれていたが，全4クールでの放送となり，ファンを大いに驚かせた。昨今のアニメ業界では異例の全50話となった「アリシゼーション編」の見どころは，こちら（関連記事1，2）でも掲載中だ。

映画「劇場版 ソードアート・オンライン -プログレッシブ- 星なき夜のアリア」

　昨年に公開された劇場アニメ第2弾となる「星なき夜のアリア」は，キリトとアスナがアインクラッドで出会い，そして各階層を駆け上る姿を描いた，いわばアナザーストーリーだ。というのも，本編のキリトはソロプレイヤーなので，アスナとコンビを組んで攻略にまい進するシナリオは，別の時間軸の話になっている。
　さらに，原作版とは微妙に異なり，アスナ視点でストーリーが進行。オリジナルキャラクターのミト（CV：水瀬いのり）も登場するので，原作ファンであっても新鮮な気持ちで観ることができそうだ。

映画「劇場版 ソードアート・オンライン -プログレッシブ- 冥き夕闇のスケルツォ」

　そして，2022年秋にプログレッシブの続編となる「冥き夕闇のスケルツォ」が公開される。原作では，「遺跡」がテーマのアインクラッド第五層での物語が展開されるが，映画版ではどのようにアスナとキリトの攻略が描かれるのか，興味深い。現段階では，ほとんど情報が出ていないが，アリアのようにオリジナルキャラクターが登場する可能性もあるだろう。秋が待ちきれない！

　アニメ放送開始から10年，作品内のゲーム「ソードアート・オンライン」が正式サービス開始する“2022年”を迎えた。10周年プロジェクトとして，さまざまな企画が進行しており，新作スマホアプリ「ソードアート・オンライン ヴァリアント・ショウダウン」（iOS / Android）の年内リリースがアナウンスされている。
　原作も最新エピソード「ユナイタル・リング編」が進行し，まさに，終わらないコンテンツとなった「ソードアート・オンライン」が，今後どのような展開を見せるのか期待したい。

映画「劇場版 ソードアート・オンライン -プログレッシブ- 冥き夕闇のスケルツォ」公式サイト

「ソードアート・オンライン」10周年特設サイト

劇場版 ソードアート・オンライン -プログレッシブ- 冥き夕闇のスケルツォ
放送スケジュール：2022年秋公開

キャスト
キリト：松岡禎丞
アスナ：戸松 遥
アルゴ：井澤詩織

スタッフ
原作・ストーリー原案：川原 礫(「電撃文庫」刊)
原作イラスト・キャラクターデザイン原案：abec
監督：河野亜矢子
キャラクターデザイン・総作画監督：戸谷賢都
アクションディレクター・モンスターデザイン：甲斐泰之
音楽：梶浦由記
制作：A-1 Pictures
製作：SAO-P Project
配給：アニプレックス