［GDC 2015］AMD独自API「Mantle“1.0”」が事実上の終了。AMDはDirectX 12と次世代OpenGLの利用を呼びかけ

初のMantle対応タイトルである「Battlefield 4」で，Mantleモードを利用できるようになったのは，2014年2月のこと。あれから1年強での幕引きとなりそうである

　北米時間2015年3月2日，AMDのビジュアルおよびパーセプチャルコンピューティング担当副社長であるRaja Koduri（ラジャ・コドゥリ）氏が，同社公式Blogで，事実上の「Mantle“1.0”」終了宣言を行った。

　これは，Game Developers Conference 2015（以下，GDC 2015）におけるAMDの活動紹介する目的で行われたものとなるが，その内容は以下のとおりだ。

1. PC版「Battlefield Hardline」をはじめとする，将来のMantle対応製品を，AMDは引き続きサポートする
2. Mantleの「オープンである」という定義は拡大されなければならない。この意図は，「MantleのSDKを広く公開する」という目的に取って代わるものだ。その件については，（北米時間）3月5日に行うGDC 2015のセッションで紹介したい
3. Mantleは，「DrawCallオーバーヘッドの削減用」という立場を超えて，新しい能力を加えなければならない。そのことは，パートナーの個別ニーズに対してAMDがグラフィックスの革新的なプラットフォームとして機能できることにつながる
   ・Mantle SDKは，共同開発および評価プログラムに登録したパートナー用として今後も利用可能な状態に置かれる。しかし，もし「Mantle“1.0”」の機能に興味があるなら，AMDとしてはDirectX 12および次世代OpenGL（glNext）にフォーカスすることを勧める

　Koduri氏は，そのBlogポストにおいて，「終了する」「止める」という言葉の利用を巧妙に回避しているが，書かれている内容からは，突然「バージョン1.0」と位置づけられることになった現行版Mantleのサポートを縮小しようという意図が強く滲み出ている。「次世代バージョンでは，DrawCall（ドローコール）オーバーヘッドの削減とは別の方向性を目指しているので，Mantle“1.0”の機能（＝DrawCall数削減）を使いたいなら，デベロッパはDirectX 12か，次世代OpenGLに向かうべき」というあたりは，実に示唆的だ。
　Koduri氏は，今月中に，450ページからなるMantle“1.0”プログラミングガイドをAMDのMantle公式ページで公開する予定も明らかにしているが，その公開をもって，現行版Mantleはいったんの区切りとなる可能性が高いのではなかろうか。

　Mantleは，野心的で，最適化されたゲームタイトルでは結果も伴っていた一方，「ゲームデベロッパが最適化しなければ，期待された結果は得られない」というのは大きなハードルで，実際，対応タイトルでも対応GPUの数は増えなかったりと，総合点は甘く見積もっても「可」レベルに留まっていた。この状況にいつまでもしがみつくよりは，目の前にリリースが迫っているDirectX 12などへ開発およびサポートのリソースを振り分けたほうが，AMDとしてもメリットがあるということなのだと思われる。

　では，次世代Mantleは何を目指すことになるのだろうか。現地時間5日の発表を待ちたい。

Raja Koduri氏によるポスト「On APIs and the future of Mantle」（英語）

GDC公式Webサイト

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