［E3 2013］若きバットマンの活躍を描くシリーズ最新作「Batman: Arkham Origins」。完成度の高いシステムはそのままに新たなストーリーが楽しめる

　Warner Bros. Interactive Entertainmentが，2013年10月25日に発売予定の「Batman: Arkham Origins」(邦題：バットマン：アーカム・ビギンズ，PlayStation 3 / Xbox 360 / Wii U)が，E3 2013会場にプレイアブル出展されていた。

　本作は「バットマン アーカム・アサイラム」「バットマン：アーカム・シティ」に続くシリーズ第3弾。タイトル名から想像できるとおり，シリーズの前章譚を描いた作品で，第1作であるバットマン アーカム・アサイラムから数年前のゴッサム・シティが舞台だ。

　Batman: Arkham Originsの基本部分は，バットマン：アーカム・シティを踏襲しており，オープンワールドタイプのゲームになっている。プレイヤーはバットマンとなり，さまざまな事件を解決していきつつ，ブラックマスクに雇われた8人の暗殺者などと戦って，ゴッサム・シティの平和を守るのだ。

　格闘システムも従来作と同様，フリーフローコンバットが採用されている。これは，簡単操作でシームレスにコンボをつなげられるシステムで，攻撃ボタンを適当に押しているだけでも，なんとなく格好良く戦えてしまう。複数の敵を相手にする場合も，1人倒せば自動的に次のターゲット（近くの敵）を狙ってくれるので，3人くらいの相手であれば，わけなく倒せるのだ。

　また，相手の攻撃に合わせてタイミング良くカウンターボタンを押すと，その名のとおりカウンター攻撃が発動する。今作からは，バットマンの攻撃にカウンターを合わせてくる不届き者が登場するようになったが，そんなときも慌てず騒がずカウンターボタンを押せば，相手のカウンターにカウンターを合わせられ，返り討ちにできるのだ。
　
　常にこんな感じで戦闘が進むとなると，簡単すぎて飽きてしまう……と思ってしまう人もいるだろうが，心配はご無用。敵のなかには当然強力なボスもいるし，ザコよりはちょっと強いヤツもいる。今回のプレイでは，やたらと頑丈なボディスーツをつけている敵に遭遇した。こいつには通常の攻撃が一切効かないのだが，ケープスタンボタンを押して相手を気絶させ，その隙に容赦なく無数のパンチを叩き込むことで撃破に成功した。こういったちょっと個性的なキャラが，前作以上に用意されているそうだ。


　バットマンは街の平和を守るという使命を自らに課しているが，戦闘ばかりでゲームが進行するわけではない。まあ，最終的には戦うことになるのだが，一見事故のように見える犯罪の捜査などもすることになる。今回のプレイでは，目の前でヘリコプターが墜落してしまい，その原因を調査することになった。
　といっても，目撃者を探して情報を集める……といったことはせず，ヘリコプターの残骸をもとに，事件が発生した瞬間のシミュレーション映像を映し出し，それを巻き戻したり早送りしたりしながら，決定的瞬間を見つけだすという具合だった。

　システムは前作とほぼ一緒ではあるが，それは，あえて変える必要がなかったからだろう。シリーズファンとしては，従来どおりのシステムで，新しいストーリーや，新しい敵との戦いが楽しめるというのが，一番嬉しいのではないだろうか。実際に遊んでいても，「変わっていない」ことにガッカリすることはなく，「これでまた一から楽しめる」という喜びだけを感じた。日本での発売時期は2013年冬ということだが，欧米でのリリースからそれほど遅れることなく，店頭に並ぶことに期待したい。

4Gamer E3 2013特設ページ