MSI，Radeon R9 280X/270X搭載カード3製品を発表。メディア向けラウンドテーブルで同社製グラフィックスカード独自の特徴をアピール

MSIが8日に発表したRadeon R9搭載カード3製品。左からR9 280X Twin Frozr 4S OC，R9 270X Twin Frozr 4S OC，R9 270X HAWK

　2013年10月8日に最上位モデルを除くRadeon R9＆R7シリーズの情報が開示されたことを受け，MSIは，「Radeon R9 280X」および「Radeon R9 270X」搭載のグラフィックスカード計3製品を国内市場に投入すると発表した。
　製品ラインナップは，「R9 280X Twin Frozr 4S OC」と，「R9 270X Twin Frozr 4S OC」「R9 270X HAWK」。販売代理店想定売価は順に，4万5000円前後，3万円前後，3万4000円前後となっており，いずれも10月25日発売予定だ。

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掲載当初，発売日を10月18日と記載していましたが，販売代理店のアスクから，発売日が10月25日に変更されたとの発表がありましたので，本文を変更いたしました。（2013年10月17日）

Sam Yang氏（PM Manager，Multimedia PM Division，MSI）

　今回4Gamerでは，台湾本社でプロダクトマーケティングマネージャーを務めるSam Yang（サム・ヤン）氏による，新製品に関する報道関係者向けラウンドテーブルへ参加できたので，その内容をレポートしたいと思う。
　なお，Radeon R9 280XやRadeon R9 270Xとは何か，という話は，掲載済みの解説記事およびレビュー記事をチェックしてほしい。

AMD，R9 290シリーズを除くRadeon R9＆R7シリーズのスペックを公開。R9 280X以下は基本的にHD 7000系のリフレッシュ

「Radeon R9 280X」「Radeon R9 270X」「Radeon R7 260X」レビュー。AMDによる“2013年秋のリネーム祭り”は侮れない

ゲーマー向けモデルはTwin Frozr 4Sクーラー搭載

HAWKシリーズは「同価格帯で一番上」を目指した製品

　まずは発表された3製品を説明しておこう。R9 280X Twin Frozr 4S OCはRadeon R9 280Xに，MSI独自の「Twin Frozr 4S」クーラーを組み合わせたゲーマー向けグラフィックスカードである。下に掲載したスライドでは，GPUコアのベースクロックが書かれていないが，確認したところベースクロックが1000MHz，最大動作クロックは1050MHzとのことで，リファレンス仕様より最大動作クロックが50MHz分クロックアップされている。なお，グラフィックスメモリは容量3GBのGDDR5メモリで，動作クロック6GHz相当という点はリファレンス仕様と同じだ。
　映像出力端子は，mini DisplayPort×2，HDMI×1，Dual-Link DVI-I×1の4系統を備えている。

R9 280X Twin Frozr 4S OC（左）と，スペックや特徴を記したスライド（右）

　R9 270X Twin Frozr 4S OCも，Twin Frozr 4Sクーラーを搭載するゲーマー向け製品だが，GPUコアのベースクロックが1070MHz，最大クロックが1120MHzと，Radeon R9 270Xの「最大1050MHz」と比べると，メーカーレベルで若干のクロックアップがなされている。グラフィックスメモリは容量2GBで動作クロック6GHz相当と，こちらは定格どおりだ。
　映像出力端子は，DisplayPortとHDMI，Dual-Link DVI-IとDual-Link DVI-D各1系統となっている。

R9 270X Twin Frozr 4S OC（左）と，スペックや特徴を記したスライド（右）

　もう1製品のR9 270X HAWKは，ゲーマー向けではなくオーバークロッカー向けの製品である。スペック面を見ると，グラフィックスメモリ容量やメモリの動作クロック，映像出力端子などはR9 270X Twin Frozr 4S OCと同じだが，GPUコアのベースクロックは，若干高い1080MHzに引き上げられている（最大クロックは未公開）。搭載するクーラーは「Twin Frozr 4」とのことだ。

R9 270X HAWK（左）と，スペックや特徴を記したスライド（右）

MSIは4つの要素でグラフィックスカードを差別化する

MSI製グラフィックスカードの特徴を表したキーワードが「G.A.M.E. Spirit」である

　ラウンドテーブルでYang氏は，今回の新製品を含む，MSIのゲーマー向けグラフィックスカードが持つ独自の特徴を解説した。
　説明の冒頭でYang氏が提示したキーワードは，「G.A.M.E. Spirit」というもの。G.A.M.E.の部分には，以下のような意味が込められているという。

　まず「G」は，MSI製の簡易オーバークロックツール「Gaming App」のことだ。同社独自のオーバークロックツールといえば「Afterburner」が名高い。しかしYang氏らが言うに，「Afterburnerでは難しい」というユーザーが少なくないのだという。そこでもっと簡単に，ボタンを押すだけでグラフィックスカードの動作設定を変更するツールとして提供されているのが，Gaming Appというわけだ。
　Gaming Appでは，「Gaming Mode」「ECO Mode」「Silent Mode」と用意された3つのボタンを押し分けることで，グラフィックスカードの動作モードを変更できる。たとえば，［Gaming Mode］ボタンをクリックすればオーバークロック動作モードに切り替わり，［Silent Mode］を押せばファンの回転数を落とした静音動作モードに切り替わるという。「普通の人も欲しがる3つの機能」（Yang氏）を簡単に切り替えられることが，他社製品にない利点であるとアピールしていた。

　続く「A」は，「Advanced thermal design」の頭文字で，MSI製グラフィックスカード独自の冷却機構を意味する。たとえばTwin Frozr 4やTwin Frozr 4Sの場合，冷却ファンからのエアフローを誘導するバッフルプレート的な機能を，放熱フィンの加工によって実現しているのだという。たしかにフィンをよく見ると，小さな「ハ」の字型の窪みがあり，これでエアフローの向きを整えているらしい。これはMSIが特許を持っている技術とのことだ。

Twin Frozr 4とTwin Frozr 4Sで共通して導入されている，エアフロー制御技術の説明スライド（左）と，R9 280X Twin Frozr 4S OCに実装されたその実物（右）。ハの字型に窪んでいる部分で，エアフローを誘導するらしい

R9 270X HAWKは裏面にも金属製プレートを装備している

　また，今回の3製品は，ヒートシンクと基板の間に金属製のプレートを挟んでいる。このプレートは，大きくて重いTwin Frozr 4やTwin Frozr 4Sが装着された基板を曲げ荷重から保護するとともに，GPU本体やメモリチップ以外のパーツ類にとって，ヒートシンクの役割も果たすのだという。
　また，R9 270X HAWKは裏面にも金属製プレートを装備しており，放熱面ではほかの2製品よりも有利になっているとのこと。電源部の温度は，背面にプレートを装着しない状態と比べて4〜5℃ほど下げられるという。

ファンを支えるフレームの右側に見える黒い板が，そのプレートだ（左）。GPUやメモリチップには接していないが，カード表面を広く覆っている（右）

　3文字めの「M」は，MSIのマザーボードやグラフィックスカードではお馴染みの「Military Class Component」のこと。高品質で高耐久性の部品を使うことで，製品全体の耐久性が大きく変わるのだという。今回の新製品はMilitary Class 4に準拠しているとのことだが，これら高品質の部品の採用によって，こうしたものを使わない場合と比べて，コストは25％も上がっているのだそうだ。

Afterburnerに組み込まれたビデオキャプチャ機能「Predator」。25ドル程度で販売されているアプリケーションに相当する機能が，タダで使えるとYang氏らはアピールしていた

　最後の「E」は「Experience」とされているが，これはAfterburnerが備えるビデオキャプチャ機能「Predator」のことを意味するのだそうだ。
　Predator自体は2011年に登場したものだが，今ひとつアピール不足が響いてか，あまり知られていないとYang氏は嘆く。ゲームのプレイ動画撮影が人気を集めていることでもあるので，これをあらためてアピールすることで，MSI製品の人気を高めたいとのことだった。

左からSam Yang氏，Yang氏とともに来日したJerem Liaw氏（Assistant Vice President，Multimedia Sales Div，MSI），Minky Chen氏

　今回発表された製品以外，とくにRadeon R9シリーズの最上位である「Radeon R9 290X」「Radeon R9 290」を採用する製品については，さすがに言及してくれなかったが，もちろん同社も準備中とのこと。Radeon R9 290XおよびRadeon R9 290搭載カードには，フルバージョンの「Battlefield 4」をバンドルするプランもあるとのことだ。
　今後も日本市場ではハイエンドを重視し，品質の高さを訴えていくと述べて，Yang氏は説明を締めくくった。Yang氏の言葉どおりの製品が，今後も登場し続けることを期待したい。

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