第一作へとつながっていく過去の物語。シリーズ最新作「KINGDOM HEARTS Birth by Sleep」が1月9日に発売！

マスター・ゼアノートの行方を追うように命じられた三人の主人公。左からテラ，ヴェントゥス，アクア

　シリーズ最新作となるPSP用ソフト「KINGDOM HEARTS Birth by Sleep」（以下，KHBbS）が，スクウェア・エニックスから2010年1月9日に発売される。
　本作は，一作めと二作めの主人公であるソラが，キーブレードを手にするよりも以前の物語が描かれている。世界にはキーブレードマスターなる者達が存在していたが，そのうちの一人であるマスター・ゼアノートが忽然と姿を消してしまう。この異変に気づいたマスター・エラクゥスは，彼の所在を突き止めるべく自らの弟子達に追跡を命じた。それが本作の主人公となる，ヴェントス，テラ，アクアの三人だ。

　主人公が三人といっても行動を共にするのではなく，それぞれ独立したストーリーが用意されている。最初にどのキャラクターでプレイするかを選択し物語を進めていく。

主人公達が師事するキーブレードマスターの一人，マスター・エラクゥス。羽織袴に口髭と和風のたたずまいだ

　もちろん，まったく同じ流れのものを三回繰り返すようなことはない。一人めのプレイだけでは分からなかった謎が二人めのプレイで解明されたり，アクアの行動の裏でテラは何をしていたのかが分かったりと，3人の主人公が絡み合う冒険が楽しめる。
　また，ヴェントゥスは手数の多さが持ち味のスピードタイプ，テラは一振り一振りが強力なパワータイプ，アクアは魔法を駆使するマジックタイプといった特徴があるので，スタイルが異なったバトルを楽しめるのも特徴の一つといえるだろう。

姿をくらましたキーブレードマスター，マスター・ゼアノート。世界に災いをもたらすという彼の企みとは？

マスター・ゼアノートと何らかの関係がある，ヴァニタス。赤と黒のアーマーに身を包み，顔は仮面で覆われている

初心者から上級者まで楽しめる，簡単操作の爽快バトル

　KHBbSでは，いわゆる通常攻撃に相当する「ベースコマンド」と，それ以外の技や魔法を発動する「デッキコマンド」の二つを組み合わせて戦っていく。ベースコマンドは「○ボタン」に割り当てられており，連打するだけでコンボが繰り出せる。そしてデッキコマンドは「△ボタン」に割り当てられるのだが，こちらは習得した技や魔法のコマンドをあらかじめ複数登録しておき，方向キーの上下で切り替えながら発動していくことになる。
　デッキコマンドの種類は百以上もあるので，攻撃主体や回復主体など自分用の組み合わせを早めに作っておきたいところ。また，敵に合わせてデッキコマンドの内容を変えていくというような戦い方も必要となってきそうだ。

　さらにベースコマンドやデッキコマンドで敵にダメージを与えていくと，「コマンドゲージ」が蓄積されていく。このゲージが満タンになると，それまでの攻撃内容によってさらに二通りの変化が起きるようになっていて，ベースコマンド主体でゲージを溜めると「フィニッシュコマンド」という強力な攻撃が「○ボタン」で発動可能。これはベースコマンドのコンボからの流れで使っていけるため，とくに意識しなくても戦闘に生かせるだろう。

コマンドゲージが溜まり，フィニッシュコマンドを発動。一度使うとゲージは空になるので，再度溜め直す必要がある

画面右下に「FOCUS」とあるのがフォーカスゲージ。制限時間内に最大数までターゲットをロックすれば追加攻撃を行える

　一方，デッキコマンド主体でゲージを溜めていくとコマンドスタイルに変化が生じ，強化されたベースコマンドに切り替わる。この強化版ベースコマンドで敵を攻撃するとさらにコマンドゲージが上昇し，満タンになればより強力な専用フィニッシュコマンドが繰り出せるのだ。細かいことは気にせず，ベースコマンドとデッキコマンドを駆使して戦っていれば，とくに意識していなくてもスタイルの変化が起きるので，その突発性を楽しむのもアリだろう。またアクションが得意な人は狙ってスタイルを変化させ，華麗で爽快なバトルを楽しんでみよう。

コマンドスタイル変化後は，さらに強力なフィニッシュコマンドが使えるようになる。操作に慣れたらぜひとも狙っていきたい

　ベースコマンドとデッキコマンドだけでも十分に爽快なバトルが味わえそうだが，KHBbSではさらに「シュートロックコマンド」と「ディメンションリンク」という二つの特殊攻撃が用意されている。
　シュートロックコマンドは，複数の敵をロックオンして一斉に攻撃できるというもので，フォーカスゲージを消費して発動する。敵が多くて手に負えなさそうな状況になったときは，迷わず使っていきたいところだ。
　そしてシュートロックコマンドは，ディズニーキャラクター達を始めとするさまざまな仲間から力を借りて攻撃を行うもので，こちらはD-LINKゲージの消費が必要。発動するとデッキコマンドとフィニッシュコマンドがリンクした仲間専用のものに置き換わり，通常とは異なる攻撃が行えるようになるのだ。

画面右下に「D-LINK」とあるのがD-LINKゲージ。画面ではシンデレラの力を借りているので，デッキコマンドも切り替わっている

ボードゲームでコマンド強化！？　「コマンドボード」は最大3人での対戦も可能

　キャラクターの技(コマンド)を成長させるには，バトルを繰り返していくというのが一般的な方法だが，KHBbSではちょっと様子が異なっている。なんとデッキコマンドの入手や強化は，バトルのみならず，「コマンドボード」というボードゲームでも行えるのだ。

　サイコロを振ってパネルの上を進みながらBP（ボードポイント）を集めていき，いち早く目標ポイントに達成することがコマンドボードの勝利条件。だが，ただ闇雲にポイントを集めればよいというわけではない。空のパネルには手持ちのデッキコマンドがセットできるようになっており，セットすれば自分のパネルとなる。ここに誰かが止まれば通行料としてBPを入手できるのだが，逆に相手のパネルやスペシャルパネルに止まったときにBPを支払えば，そのパネルにセットされたデッキコマンドが入手できるという仕組みだ。コマンドボードでしか手に入らないレアコマンドもあるらしいので，勝利を狙うのは二の次にして，稼いだBPをパネル購入に充てまくるというのも一つの選択かもしれない。



　またデッキコマンドをセットしておくと，コマンドボード終了後にCP（コマンドポイント）が入手できる。CPはデッキコマンドをレベルアップさせるために必要となるもので，ゲーム本編で敵を倒すことによっても集められるが，コマンドボードをプレイするなら合わせて稼いでおきたいところだ。
　コマンドボードは，最大3人までの通信対戦も可能となっている。ボードゲームとしてもしっかり作られているので，友達どうしてワイワイ楽しみながらデッキコマンドを鍛えてみるのも面白そうだ。

冒険の舞台は，もちろんディズニー作品の世界

　最後に，KHBbSに登場するディズニー作品の世界を一部紹介しておこう。もちろんこれ以外にもたくさんの世界が登場し，ゲームを盛り上げてくれる。ヴェントス，テラ，アクアの三人が，お馴染みのディズニーキャラクター達と織り成すファンタジックな物語を思う存分堪能しよう。

キャッスル・オブ・ドリーム（作品名：シンデレラ）

ディープスペース（作品名：リロアンドスティッチ）

ネバーランド（作品名：ピーター・パン）

エンチャンテッド・ドミニオン（作品名：眠れる森の美女）

ドワーフ・ウッドランド（作品名：白雪姫）

「KINGDOM HEARTS Birth by Sleep」公式サイト