［E3 2007＃45］人気ストラテジー最新作から，ディアブロ系RPG，さらには「Postal 3」まで。実に盛りだくさんのAkella

　大きくその姿を変えた今年のE3（E3 Summit 2007）では，“取材している”というよりも，“取材させられている”と感じることが，何度かあった。アポイントメントの時間に約束の場所に行くと，ほかのメディアと一緒に小部屋に入れられ，20〜30分程度，延々と一方的な説明が行われる（しかもすでに知られている情報か，多少誇張のある宣伝的文句を聞けるのみ）。それが終わったと思ったら「時間がないから，質疑応答はなし」なんてこともしばしばで，時間を無駄にしたんじゃないか，と思えた取材も，一つや二つではない。
　もっとも，当然そういうものばかりではないのは，すでに掲載した数々のE3取材記事を見てのとおりだ。また［E3 2007＃35］でも書いているように，とくにBarker Hangarでの取材は，（規模こそ最初はあきれてしまったほど小さいが）昨年までのE3におけるKentiaホールでのそれに近いものがあり，なかなか楽しめた。
　ロシアのゲームパブリッシャ/デベロッパであるAkellaも，欧米の大手パブリッシャと並んでBarker Hangarに試遊コーナーを構えており，しかもなかなか“掘り出し物”の多いラインナップで，これぞE3の取材だよなぁとしみじみ思った次第。ここでは，そのうち4タイトルをまとめて紹介しよう。


人気ファンタジーストラテジーの最新作は3Dに
Disciples III
発売時期：2007年第4四半期

　Disciplesシリーズは，ヨーロッパを中心に高い評価を得ている，ターン制のファンタジーストラテジー。日本ではHeroes of Might and Magicシリーズほど有名ではないが，1作目は日本語マニュアル付き英語版が発売されている。ファンタジーRTSでは「Warcraft III」以降よく見られるようになった，成長するユニット（Leader）を軸とするRPG的なシステムを搭載していることも，本シリーズの特徴といえるだろう。
　さてIIIでは，従来作の暗く，不気味な雰囲気を継承しつつ，グラフィックスは3Dとなっている。説明してくれたAkellaのInternational Projects ManagerのAlex Gudknov氏曰く，今回展示していた中でも一押しタイトル。Heroes of Might and Magicシリーズが好きな人なら，要注目だ。



ユニットを直接操作できるSF RTS，いよいよ完成間近か
Heavy Duty
発売時期：2007年第3四半期

　なんだか大きなゲームショウのたびに紹介している気がする「Heavy Duty」も，いよいよリリースが近いのか，Barker Hangarではプレイアブルで展示されていた（これまでもプレイアブルバージョンは存在していたが，クローズドな商談スペースでのみ触れるようになっていた）。
　Heavy Dutyは，どことなく日本のアニメの影響も見られるデザインのメカが戦う，SF RTS。特定のユニットを選択し，アクションゲームの要領で任意に操作することもできるのが特徴だ。E3 2006での記事，およびGC 2006での記事に付け足すことはほとんどないが，独自エンジンで作られているグラフィックスは，確実に進化しているようだった。



あのポスタルの最新作は，Akellaが開発!?
Postal 3
発売時期：2008年第2四半期

　“あの”ポスタルの最新作「Postal 3」が，なぜだかAkellaで展示されていた。話を聞いてみると，Running With Scissorsと共同で，Akellaも開発に携わっているという。
　主人公は，お馴染みThe Postal Dude（ポスタルデュード）。ゲームシステムも「Postal 2」（邦題 ポスタル2）を踏襲していて，独特のユーモアに溢れつつも，基本的にはFPSのそれ。ただし今作では，Xbox 360版が同時開発されているためか，三人称視点への切り替えも可能となっている。Sourceエンジンで制作されており，グラフィックスは前作から大きく進化することになりそうである。
　マルチプレイに対応しており，Gudknov氏によると，PC版，Xbox 360版ともに，マルチプレイ用のマップや各種アイテムといった，ダウンロードコンテンツを用意する計画があるとのこと。
　なお今作にも，Gary Colemanさんや，“プレイメイト”のJennifer Walcottさんなどが出演（？）しているという。そちらのファンも，お楽しみに。



ポーランド発のDiablo系RPG
Numen
発売時期：2007年第4四半期

　見た目が「Titan Quest」（邦題 タイタン クエスト）に似ているが，内容も非常によく似た，いわゆるDiablo系アクションRPG。舞台となるのは古代ギリシャ（ここまでTitan Questと同じである）で，プレイヤーはキャラクターのクラスをMagician，Warrior，Hunterから選べるほか，さらに9人のギリシャ神話の神々の中から一人（一神）を選び，加護を得られる。
　マルチプレイに対応しており，アリーナモードも用意されるとのこと。Titan Questによく似たDiablo系ゲームということで，マップが自動生成されるのか聞いてみたが，「確か自動生成はないはず」（Gudknov氏）というお返事。断言は避けていたが，確かに画面を見る限りマップは作り込まれているし，またストーリーにも力が入れられているというので，固定マップの可能性が高そうだ。

AkellaのInternational Projects Manager，Alex Gudknov氏

　なおAkellaブースで最も目を引いたのは，「Showdown: Scorpion」というFPS。こちらについては別途記事を用意しているので，お楽しみに。

　Akellaは，欧米産タイトルのロシア語へのローカライズや，「EverQuest II」などのオンラインゲームのロシアでの運営で知られている会社。とはいえ，今では300名のスタッフを抱える大会社へと成長しており，今後は海外への展開も，これまで以上に積極的に行われるようになりそうだ。
　現在，四つの内部スタジオと，40の外部スタジオ（契約している独立系の開発スタジオ）を擁しており，実に60ものプロジェクトが同時進行しているという。またオリジナルのタイトルを扱うだけでなく，最近ではDisciples，Jagged Alliance，Postalなど，既存の人気タイトルの権利を獲得するなど幅広く展開しており，その“動き方”からも目が離せない。PCゲームに限れば，ロシアにおいてナンバーワンのパブリッシャであるAkellaの名前を，今後はもっと聞くようになるかもしれない。（Iwahama）