登場当時の姿が楽しめる「World of Warcraft Classic」の正式サービスは，2019年8月27日にスタート

　Blizzard Entertainmentは北米時間の2019年5月14日，「World of Warcraft」の登場当時の姿が楽しめる，「World of Warcraft Classic」のサービスを8月27日に開始すると発表した。

Mark Your Calendars: WoW Classic Launch and Testing Schedule

「World of Warcraft」公式サイト

　2004年以来，世界で最も多くの人がプレイするMMORPGとして，15年にもおよぶサービスが続けられてきた「World of Warcraft」。その間，さまざまなアップデートが繰り返され，さらに，いくつもの拡張パックがリリースされて世界を広げてきた。
　「WoW Classic」は，そんな「World of Warcraft」を，「Drums of War」アップデートとして知られる，2006年8月22日に公開されたPatch 1.12が実装された当時の状況で楽しむことができるもの。

　ファンがプライベートサーバーを立ち上げて，“クラシック”な「World of Warcaft」をプレイさせるという活動は以前からあったが，Blizzard Entertainmentは2016年4月以降，「知的財産権を保護するため」として，そうしたサーバーを次々に閉鎖させてきた。それだけに，「BlizzCon 2018」で「WoW Classic」のサービスが発表されたときは，ファンの多くが驚いたという。
　「BlizzCon 2018」のパネルディスカッションでは，システム変更を追跡したり，過去のアートワークを掘り起こしたり，さらにはソースコードを書き直したりなど，膨大な作業が行われたことが語られており，「WoW Classic」の実現は，Blizzard Entertainmentにとってかなり大きな取り組みだったことが分かる。


　公式サイトによれば，サービス開始に向けて，5月15日からはクローズドβテストが実施されており，さらに5月から7月にかけて，より多数のプレイヤーによるストレステストが行われる予定とのこと。
　現時点で日本での展開は明らかになっていないが，気になる人はぜひ公式サイトをチェックしてほしい。

The drums of war thunder once again.

World of Warcraft Classic goes live worldwide August 27!
?? https://t.co/Gyrz4hQqcn pic.twitter.com/WxuOZZhNak

— World of Warcraft (@Warcraft) 2019年5月14日